「皆さん、自転車に乗られていますか？」という藤原先生の問いかけに
うんうんとうなずく参加者の皆さん。
「どんな気分でどんな風に乗っていますか？」という質問に、
「子どもと一緒なのでゆっくり走っています」
「通勤に使っています。行きは爽快なのですが、帰りは上り坂で疲れます」
「気分がすっきりしますね。町の新たな発見があります」
というさまざまな声が。

そこで藤原先生、「運動には強度が必要になります。
自分にとってちょうどいい運動強度を知る目安は脈拍でわかります。
みんなで計ってみましょうか」と、まずは1分間座って計測。そして立って1分間計測。
「脈拍は心臓の拍動です。個人ごとに運動強度の目安となる心拍数を算出する
計算式があるので、それを参考に強度を意識するのがおすすめです」。
心拍数を上げ下げすることを意識することで、インターバルトレーニングとなり
運動効果を発揮しやすいそう。
藤原先生のお話では「おしゃべりできて、ちょっとキツい」というのが
理想の運動強度だそうです。

次にみんなで自重トレーニングにトライ。
先生が用意したメニューは「胸」「二の腕」「背中」「お腹」「お尻」「足」のパーツ別で、
まずは10回、呼吸を止めないようにという指導のもと、みんなで一つひとつがんばります。
簡単そうに見えてかなりキツいメニューもあるようで、皆さん結構真剣。
藤原先生は「自転車運動は両手足とお尻の5点で身体を支える運動のため
どこかに偏らないように保つバランスが必要です。
さらに、身体の大きな筋肉を使えると脂肪を燃やす力が高まるため、
ぜひともこの自重トレーニングを日々行って、
自転車をうまく乗りこなせるようにしてくださいね」とアドバイス。
たとえば歯みがきをしながらかかとを素早く上げてお尻をキュッと締めるという運動を
毎日行うだけでも、ふくらはぎのトレーニングになるそうです。

運動教室が終わるとお昼休憩をはさんで、お待ちかねのサイクリングタイムに。
とちょっとその前に、ご紹介しておきたいのが「お子さんたち」です。
実は先ほどの運動教室中も子どもたちは別部屋で、スポーツ推進委員と一緒に運動遊びタイム。
午後から大人は皆サイクリングに出発しますが、
子どもたちはここに残って保育士資格をもつスタッフと一緒に遊んで過ごします。
こういうケアがあると、親御さんも安心してサイクリングに出かけられますね。

さて、サイクリングに向かう大人の参加メンバーは
防寒ウェアに身を包み、スタンバイOKの状態。
地元の自転車屋さんによる手厚いフォローもあり、安心して出発できます。
自然豊かな北房地域を男性と女性の2チームに分かれて約10キロを走るプランですが、
気になる天候は小雨が降るあいにくの状況。
「まずは毘沙門の滝まで行ってみましょう」という健康推進課の皆さんの判断で、
それぞれが愛車でレッツゴー。
風や雨が気になるものの、ときおり晴れ間がのぞく不安定な天候の中、
川沿いの道を過ぎ、住宅地を抜けて毘沙門の滝をめざします。

滝に到着すると自転車を置いて、少しだけ滝を見学できるルートを散策。
木々に囲まれた静かな小道を小川に沿って歩きます。
澄んだ空気が気持ちよく、わずか10分ほどの散策でもリフレッシュできた気分に。
ここからもっと走る予定でしたが
天候を考え「ここから北房文化センターに戻りましょう」と予定を変更することに。
みんなとの最後のサイクリングなのに残念ですが仕方ない。
気持ちを切り替えて、北房文化センターに戻ります。

全員が北房文化センターに到着して休憩した後、健康推進課のスタッフから連絡事項を伝達され
この日のプログラムは終了。
いったい参加者の皆さんにとってどのような活動になっていたのでしょうか。
また健康推進課の皆さんはなぜこのようなプログラムを提供しているのでしょうか。
気になる皆さんの声は、後編で！