私たちの身体は、加齢とともにどのくらい機能が低下していくのでしょうか。
30歳の機能を100%としたこのデータでは、50歳を過ぎた頃から
神経伝導速度・ 基礎代謝率・肺活量が低下していくのがわかります。
細胞の機能低下が身体機能の低下をもたらし、
ようやく私たちは「衰えた」と自覚するようになるのだと考えられます。

中高年期以降に増えていく生活習慣病。
老化の進行に深く関わる生活習慣病を防ぐためには
日々の健康管理がとても重要です。
この図にあるように、加齢や遺伝という身体の状況に、
乱れた生活習慣が加わると細胞を酸化・糖化させ、
生活習慣病へ、多様な疾患へ。
「年だから病気になっても仕方ない」とつい思いがちですが、
その病気を引き起こしているそもそもの要因は、
食事を含めた日頃の生活の積み重ねにあることがわかります。

こちらは近年の介護が必要になった要因で
運動器の疾患を示すオレンジ部分の「骨折・転倒」と「関節疾患」を
合わせると全体の1/4に。
「寝たきりになりたくない」「家族に介護の世話をかけたくない」という
願いをかなえるには、まず転倒や骨折を防ぐ強い脚筋力をつけておく必要があります。

こちらは自転車愛好家とそうでない人の脚筋力の比較です。
左側の膝伸展力とは、
立ち上がりや歩行に関わる膝を伸ばす筋力の強さを表し、
右側のグラフは30秒間に
何回椅子から立ち上がることができるかを測ったもので 、
いずれも60代を中心とした被験者ながら
自転車愛好家の下肢筋力が高くなっています。

こちらはイギリスで発表された研究結果で 、
日頃の通勤にクルマや電車を使っている人に比べ 、
自転車を利用した通勤手段の人の方が、
日々の活動量によって
心臓病の発症を抑制できる可能性が高い結果になっています。