私たちは骨格筋を縮ませる収縮と、ゆるませる弛緩によって身体を動かしています。例えば、腕を曲げるときは二の腕の前側の骨格筋が収縮し、伸ばすときは後側の骨格筋が収縮します。また、骨格筋は遅筋、速筋と呼ばれる2種類の筋線維が束状になっており、同じ動きでも、その速さによって使われ方が変わると考えられています。遅筋はジョギングなどのゆっくりした動きを担うほか、姿勢の維持などにもかかわると考えられています。一方で速筋は全力で走る、強く投げるなどの素早い動作や、転びそうになったときに瞬時に足を出すといった反射的な動作のときに主に働くと考えられています。